Patrick Baud, source d'étonnement

Difficile d’être exhaustif lorsqu’il s’agit d’un créateur tel que Patrick Baud. Ce touche à tout est à l’origine de podcasts, vidéos YouTube, spectacles et, ce qui nous intéresse le plus, de livres documentaires, bandes-dessinées et autres essais littéraires. Son créneau ? L’étrange, le merveilleux, les destins hors du commun, mais pas forcément les plus connus. En voyage à Paris ? Vous pouvez aller voir la Tour Eiffel, mais pourquoi pas aussi la maison de Nicolas Flamel ? Si vous habitez dans le sud, connaissez-vous l’existence de l’église Saint-Michel d’Aiguilhe, perchée au sommet d’un rocher de 82 mètres de haut ? Patrick Baud nous pousse à voir le merveilleux dans le monde qui nous entoure, et ce n’est pas pour rien qu’on le compare à Pierre Bellemare, ce qu’il trouve « très flatteur : il reste une référence. Et je crois que nous disons la même chose : que l'extraordinaire et le merveilleux sont présents partout autour de nous. »

Mais revenons où tout a commencé. Patrick Baud, c’est tout d’abord le podcast Exocet, co-animé avec Thomas Bry et Mickaël Icard et diffusé entre 2005 et 2008. On y retrouve déjà la volonté d’étonner, même si l’on partira plus volontiers que par la suite vers le paranormal. Le blog Axolot est ensuite créé en 2009. C’est François Theurel, mieux connu sous le pseudonyme Le fossoyeur de films, qui l’encourage à se lancer sur YouTube. Et la chaîne Axolot est créée en 2013.

A ce stade, L’homme qui sauva le monde et autres sources d’étonnement, mash-up de biographies de personnages au destin incroyable et de lieux étranges, disponible en impression à la demande est déjà sorti, et Vingt inconnus au destin hors du commun, malheureusement épuisé depuis, suivra très vite.

La chaîne YouTube décolle rapidement et affiche 153 000 abonnés en 2014 (617 000 à l’heure actuelle ! ). Et c’est tout naturellement qu’en 2014 sort la première BD, éditée chez Delcourt.

Cette série sort de l'ordinaire pour plusieurs raisons. La première, c’est que les dessinateurs sont variés, aussi bien dans leur style que dans leur notoriété. Dans le premier tome, on retrouve des dessinateurs déjà bien installés comme Boulet et Marion Montaigne, et d’autres sans doute moins connus du grand public comme Camille Moog. Un foisonnement de styles qui montre encore une fois la volonté de faire la part belle à la découverte.
Le format est lui aussi inhabituel : si certaines histoires sont racontées via des planches traditionnelles suivies d’une note explicative de l’auteur, la section « cabinet de curiosité » est une série d’anecdotes sous forme de courts paragraphes, entièrement composée de texte donc.

La série comporte quatre tomes à l’heure actuelle, et un cinquième est prévu pour ce mois de novembre.

D’autres albums sont depuis sortis :
- L’homme qui traversait les montagnes et autres inconnus au destin hors du commun, en 2018 chez Jungle, série de biographies en BD de personnages pas forcément connus mais à l’histoire toujours extraordinaire.

- Le bestiaire extraordinaire chez Delcourt en 2019, petit album au format à l’italienne consacré aux petites bêtes étranges qui peuplent notre planète sans que vous n’en ayez probablement la moindre idée…

En 2015, Patrick Baud crée « La veillée » en collaboration avec Damien Maric. Inspiré du concept américain « The moth », au cours duquel les différents participants viennent raconter des histoires qu’ils ont vécues. Ce concept donnera naissance au tout récent livre La veillée, paru ce mois de septembre, qui reprend une sélection de ces histoires. On y note la présence de Bernard Werber ou de Florence Porcel.

 

En 2016, Patrick Baud enchaîne et sort Terre secrète aux éditions Dunod. Ce beau livre co-écrit avec Charles Frankel est consacré aux merveilles naturelles méconnues de la planète. Suivront en 2018 Lieux secrets, pour les sites peu connus construits de la main de l’homme, et Nature secrète en 2019, co-écrit avec Pierre Kerner, qui présente cette fois les espèces insolites de la planète.
La présentation ne change pas d’un livre à l’autre et reste efficace : une illustration, la notice explicative, parfois un petit aparté apportant des précisions ou des similitudes avec d’autres faits ou lieux. Cette série de livres est très agréable à lire, regarder et feuilleter, et on prend toujours plaisir à ouvrir une page au hasard de temps en temps.
Et cette fin d’année sera productive pour l’auteur puisqu’en novembre sortira dans la même série France secrète. Est-il utile de préciser son contenu ?

En 2017, parce qu’on ne va pas s’arrêter en si bon chemin, c’est le lancement du financement participatif pour la série de vidéos Étranges escales, qui s’intéressent toujours aux curiosités méconnues, mais cette fois pour des villes précises. L’objectif de la cagnotte est de 30 000 euros, et il sera atteint… en trois heures. Ce succès donnera naissance à une belle série de vidéos sur Prague, New York ou encore Paris et, en 2020, à l’ouvrage Étranges escales : les grandes villes du monde comme vous ne les avez jamais vues, toujours chez Dunod.

L’ouvrage est là encore de qualité est bien construit : outre la présentation de la ville et le plan indiquant l’emplacement des sujets abordés, chaque sujet est illustré, accompagné de sa note explicative concise mais suffisamment exhaustive, et les coordonnées du lieu, le site web et les éventuelles heures de visite sont précisés. Là encore un bel ouvrage dans lequel piocher et, si les voyages à l’étranger ne sont pas forcément aisés à l’heure actuelle, sachez que tout un chapitre est consacré à Paris !

En 2017 également, Patrick Baud ouvre un compte Twitter intitulé Nanofictions Cette fois, c’est un défi littéraire que se lance l’auteur : écrire des micro-nouvelles en un seul tweet, soit 280 caractères maximum. L’ouvrage correspondant sortira en 2018 chez Flammarion, puis en 2019 pour la version poche chez J’ai lu, augmentée de 130 histoires, le tout préfacé par Bernard Werber. Là encore, un ouvrage dans lequel piocher au gré des envies. Est-ce que le défi de base est relevé ? On vous laisse juger :

Suite au confinement de la population, les théories allaient bon train. Ce virus aurait-il pu avoir été créé pour servir les intérêts du gouvernement ? D'une puissance étrangère ? De l'industrie pharmaceutique ? Pendant ce temps, personne ne soupçonnait les introvertis.

— Nanofictions (@nanofictions) March 13, 2020

L'humanité avait besoin d'un guide. Désoeuvrée, elle se tourna vers son ordinateur le plus puissant. La machine fut nourrie aux sagesses de toutes les cultures, et de toutes les époques. Après plusieurs mois, une synthèse en ressortit. Elle tenait en deux mots : "Soyez. Gentils."

— Nanofictions (@nanofictions) August 7, 2018

Ces extraterrestres ne voulaient pas nous effrayer. Ils étudièrent les films qui les mettaient en scène pour agir d'une facon qui semblerait familière aux humains. Ainsi, en arrivant sur Terre, ils commencèrent par faire voler tous les vélos, puis firent sauter la Maison Blanche.

— Nanofictions (@nanofictions) May 20, 2018

C’est tout pour les livres (c’est déjà bien, et on ne doute pas que d’autres suivront). Patrick Baud s’est consacré à de nombreux autre projets audio-visuels : il a créé le documentaire Chasseurs de mondes, consacré aux exoplanètes, où apparaissent notamment l’astrophysicien Michel Mayor ou l’auteur Alexandre Astier ; il nous a distraits de notre morne ennui pendant le confinement de 2020 avec une série d’Étranges escales en direct sur Twitch et sur Google maps ; il a participé à la vidéo 5 histoires flippantes au coin du feu avec d’autres youtubeurs. Dernièrement, un nouveau projet participatif a été lancé pour une nouvelle saison d’Étranges escales, cette fois uniquement en France, dont la participation a atteint des niveaux stratosphériques. Nul doute donc, que Patrick Baud continuera à nous étonner pendant longtemps !

Le site de l'auteur et sa chaîne Youtube
La chaîne Youtube de La veillée
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